C’est une question essentielle pour comprendre ce qui distingue un séjour scientifique d’un simple voyage de découverte. Sur le terrain, les participants ne sont pas uniquement là pour regarder la nature : ils peuvent contribuer à un véritable processus de recherche participative.

Une observation n’est pas encore une donnée scientifique

En science, observer ne suffit pas. Il faut savoir ce que l’on cherche, comment on l’observe et dans quelles conditions.

Avant de partir sur le terrain, les participants découvrent donc généralement un protocole : quelles informations relever, quel matériel utiliser, comment identifier une espèce, comment noter une observation ou encore comment éviter les biais.
Cette étape est fondamentale. Elle permet de transformer une simple curiosité en observation exploitable.

Une photographie prise au hasard n’a pas forcément une grande valeur scientifique. En revanche, une photographie accompagnée d’une date, d’un lieu, d’une espèce identifiée et d’informations sur les conditions d’observation peut devenir une donnée précieuse.

Du carnet de terrain à la recherche

Une fois récoltées, les données doivent être vérifiées, organisées et parfois comparées avec d’autres observations.
C’est là que le terrain rejoint le travail scientifique.

Une observation réalisée aujourd’hui peut être comparée avec celles réalisées les années précédentes. Plusieurs territoires peuvent être mis en parallèle. Une évolution peut apparaître : une espèce plus présente, une autre qui disparaît d’un secteur, une modification de la période de floraison ou encore un changement dans les conditions d’un milieu.

Certains projets d’OSI s’inscrivent précisément dans cette logique de suivi dans le temps. Le réseau présente par exemple des projets de biodiversité en altitude et des suivis de la faune réalisés sur plusieurs années.

Quand les participants deviennent acteurs de la recherche

Cette démarche change profondément la relation à la science.

Le participant n’est plus seulement celui qui reçoit une connaissance produite ailleurs. Il devient celui qui contribue à la produire.

C’est tout l’intérêt de la recherche participative : créer une rencontre entre chercheurs, éducateurs, habitants, jeunes, adultes et territoires.

Au Kirghizstan, par exemple, les projets Panthera d’OSI s’appuient sur des observations de terrain pour étudier la faune et participent à des programmes de suivi scientifique. L’association explique également travailler avec des partenaires scientifiques et des acteurs locaux.

Une donnée peut raconter beaucoup plus qu’une journée

Le véritable intérêt d’une donnée apparaît parfois longtemps après son observation.
Une seule observation peut sembler insignifiante. Des centaines d’observations répétées pendant plusieurs années peuvent, elles, révéler une tendance.

C’est pourquoi les séjours scientifiques ne doivent pas être considérés uniquement comme des expériences ponctuelles. Ils peuvent s’inscrire dans des programmes plus longs, dans lesquels chaque nouvelle participation vient enrichir une connaissance collective.

Sur le terrain, apprendre la science signifie alors apprendre à regarder autrement.
Un paysage devient un système à observer. Une forêt devient un écosystème. Une rivière devient un indicateur de l’état d’un territoire. Un animal devient une source d’informations sur son environnement.

Et après le séjour ?

Le retour à la maison ne signifie donc pas nécessairement la fin du projet.
Les données peuvent être analysées, comparées, transmises ou intégrées à un programme scientifique. L’expérience vécue devient alors une contribution à quelque chose de plus grand que le séjour lui-même.

C’est cette continuité qui donne tout son sens aux vacances scientifiques Vacances Scientifiques La vulgarisation scientifiqueest au cœur de notre projet. En effet, c’est un moyen ludique et citoyen de compléter des travaux scientifiques.

Lors des différentes missions, nous regroupons les données que nous avons récoltées et les partageons avec le monde de la recherche. Cela permet à tous ceux qui sont intéressés par la recherche scientifique, sans pour autant avoir une implication directe dans la recherche, de s’informer des dernières avancées
Ainsi, les jeunes, les étudiants et les amateurs peuvent enrichir la science par la pratique.
Mais ils peuvent également s’approprier des textes scientifiques grâces aux partages d’articles sur des plateformes citoyennes, notamment les réseaux sociaux.
Votre action contribue donc à l’avancée de la science !

L’exercice de vulgarisation scientifique prend différentes formes. Il peut s’agir de l’observation de différentes espèces animales : oiseaux, insectes, reptiles et mammifères, afin de les répertorier. Cela peut également s’appliquer à la biodiversité marine. La vulgarisation peut également être appliquée à la géologie grâce au développement des technologies satellites qui se sont démocratisées grâce à l’essor du drone (géo-référencement), et même dans le domaine de l’astronomie par la cartographie du ciel (détection d’exoplanètes et d’objets géocroiseurs). Mais la liste ne s’arrête pas là : grâce à des sondes et des vidéoprojecteurs vous pourrez percer le secret de la fabrique de cristaux et donc de l’assemblage de la matière, vous pourrez dater pierres et ruines archéologiques, et apprendre les propriétés des matériaux ancestraux, tout comme dater et reconnaître les fossiles de dinosaures qui jonchent le sol et même réaliser des moulages.
Les possibilités sont nombreuses et ne demandent qu’à être saisies.

L’expérimentation des nouvelles technologies de collecte scientifique fait partie intégrante de nos séjours. L’utilisation de la photographie numérique, des Spectrophotomètres, ainsi que de microscopes et de drones font partie du matériel que nous mettons à disposition dans nos colonies de vacances.
Les séjours que nous proposons sont aussi variés que les outils scientifiques à notre portée : observation de l’éclipse totale aux Etats-Unis en 2017, suivi des cétacés à Tahiti, ou encore découverte de la somptueuse panthère des neiges au Kirghizstan sont au programme.

Pour plus de renseignements sur les séjours que nous proposons, rendez-vous sur notre page web : http://www.vacances-scientifiques.com/-Liste-des-Sejours-.html. proposées par OSI : partir, observer, apprendre, participer et finalement comprendre que la connaissance scientifique est une construction collective.

Un séjour peut commencer par une paire de jumelles, un carnet ou un appareil photo.
Mais derrière ces outils, il y a une idée beaucoup plus importante : chacun peut contribuer à mieux connaître le monde qui l’entoure.